niko在想什麼?

我的痰很多，尤其早上醒來時，總是需要咳幾聲後，喉嚨才會覺得清爽。
媽媽說我吃太多甜食了，要我克制一點。
於是，我把最心愛的甜點戒掉，少吃蛋糕和巧克力。
但是幾個星期過了，這種症狀仍還是沒有改善，到底是為什麼啊？


我在看病時，常常被病人的話嚇到，
例如小朋友的媽媽說：「我叫他不要吃糖果，他就要吃，結果，昨天又咳嗽了。」
甚至有時候，在我將糖果放到小朋友的手心上，正等待他露出幸福的笑容之際，
媽媽卻像見到鬼一樣的尖叫，說：「不要給他糖果，他痰多，我怕他吃了會咳嗽！」


我的手停在半空中，一時不知所措。
我的第一個反應是──吃糖會痰多嗎？吃甜的東西會咳嗽嗎？
回想起我過去受那麼多年的醫學教育，也讀過難以計數的醫學書籍，
從沒讀到或聽到，吃糖果會多痰、多咳嗽的事情。
但是，打從我從大醫院轉到基層診所來看病之後，
就接二連三聽到小朋友的媽媽說，吃甜食會引發咳嗽。
她們說得義正辭嚴，那堅定不移的眼神，
表達著一個堅不可變的信念，讓我的自信心一時動搖起來。


我心想，這當中會有什麼玄機是我不知道的嗎？
終於，我忍無可忍，打電話給學長，問經驗豐富的他：
「學長，吃糖果到底會不會咳嗽？
為什麼每個媽媽都這麼堅持？不管我怎麼解釋，她們就是不相信！」
學長笑笑說：「她們說吃糖果會咳嗽，就讓她們說吧，你拗不過他們的！」
果然，吃糖果不會引發咳嗽，是我功力不夠，被那些媽媽唬住了。


為什麼吃糖果不會咳嗽呢？讓我慢慢解釋給你聽。
肺是呼吸器官，它會把我們吸進去的灰塵雜質排出來，
所以，呼吸道中無時無刻都會有分泌物產生。
這些分泌物像清潔劑一樣，清理著我們吸進去的灰塵雜質，
再透過呼吸道表面纖毛的蠕動，推到喉嚨來。
就在我們偶爾不知覺地咳一聲，它就會被咳出來，
或吞口水，被推到食道和胃裡去。這時，清理工作就算完成。


事實上，當呼吸道發生病變，像是感冒、煙抽多了，
或是有過敏體質時，呼吸道的分泌物變多、變黏了，就會成為痰。
排出痰的過程中，呼吸道上的細胞會腫大，
排痰遇到阻力，我們就會感覺痰多，想要用力地咳嗽。


痰很黏，糖也很黏，所以很多媽媽就會以為兩個東西是一樣的，
甚至誤認為吃了糖果，會增加痰的黏稠度，引發咳嗽。
實際上，痰的成分主要是黏多蛋白和跟黏稠度有關的雙硫鍵，
而糖果的成分則主要是果糖和單雙糖及蔗糖，
兩個是完全不一樣的東西，吃了糖果，根本不會引發痰多而咳嗽。


因此，再強調一次，吃糖，不會引起咳嗽。


若病人痰多，我就會開一種化痰藥粉，它的成分是Acetylcysteine。
因不同藥廠出品，商品名有很多，像Fluimucil、Acetin等都是。
這是一種很好的化痰藥粉，它會切斷黏液中黏多白質的雙硫鍵，
降低痰的黏稠度，讓它容易被排出來。


這種化痰藥粉，有橘子口味的，把它泡在白開水裡，
可以當成橘子汁喝下去，香甜可口，一點都不苦。
所以，我看完病後，會跟小朋友的媽媽說：
「我現在要開的這種化痰藥，是很好的藥，很好吃，
像橘子汁一樣，香香甜甜的，小朋友一定喜歡。」
媽媽聽了，總是臉色大變，叫道：
「怎麼又是甜的，小朋友怎麼可以吃甜的？吃了會痰多咳嗽！」


真的，請相信我，我已經很盡力在看病，也很努力要改變病人的想法，
但是，很多年輕媽媽的古老觀念根深蒂固，在我已無計可施的時候，
求求你，教教我吧！


歐醫生的貼心提醒：

吃糖不會引起痰多咳嗽，但是，喝冰水卻可能會引起咳嗽，
主要的原因是，冰冷的溫度會刺激氣管，使其收縮，引發咳嗽反應，
所以，感冒而咳嗽嚴重，或是氣喘發作時，千萬不要喝冰水，避免加重症狀。


摘之<今天不掛號(20080429)>